Ngay từ thời nhà Hạ, đã có ghi chép về hoạt động buôn bán vàng, bạc, đồng và các mặt hàng khác, và các nhà khảo cổ đã từng tìm thấy mười sáu đồng bạc trong một ngôi mộ cổ của Nhà Chu.
"Sử ký" ghi lại rằng thời nhà Hạ chia tiền tệ thành ba loại: tiền vàng, tiền bạc và tiền đồng.
Mặc dù vào năm 1600 trước Công nguyên, trong thời nhà Thương và nhà Chu, con người đã chuyển từ phương thức giao dịch thô sơ nhất dựa trên hàng hóa sang phương thức giao dịch chủ yếu dựa trên tiền tệ.
Tuy nhiên, cả loại tiền tệ tự nhiên đầu tiên, tiền vỏ sò, và tiền đồng sau này đều không phổ biến ở Đồng bằng Trung tâm.
Theo tuyên bố "Chỉ có vàng là ba loại" trong "Thượng thư - Ngọc cung", có thể biết rằng địa vị của vàng và bạc vào thời điểm đó vẫn cao hơn tiền chính thức. Mặc dù chúng hiếm khi xuất hiện trên thị trường, nhưng chúng một loại của cải và là biểu tượng của địa vị.
Đến thời nhà Tần, bạc không còn được sử dụng trên thị trường nữa mà trở thành vật trang trí nhiều hơn trong gia đình.
Nguyên nhân là do, vào thời nhà Tần, các quy định chính thức của triều đình quy định vàng là đơn vị lưu thông cao nhất, và đồng Tần Bán Lương, còn gọi là tiền đồng, là loại tiền có giá trị thấp hơn.
Vậy khi nào bạc quay trở lại thị trường giao dịch? Vào thời vua Hán Vũ Đế, triều đại Tây Hán.
Vào thời điểm này, có rất ít bạc trên thị trường. Ngay cả trong thời trị vì của Hán Thành Đế, chính quyền đã cố gắng thúc đẩy bạc trở thành một loại tiền tệ lưu hành.
Tuy nhiên, do thiếu công nghệ khai thác và luyện kim đầy đủ nên rất khó để có được bạc có độ tinh khiết cao. Kết quả là, khi giá thị trường giảm, đồng bạc này không phát huy được vai trò của nó.
Vào thời nhà Đường và nhà Tống, đất nước ổn định, hàng hóa phát triển mạnh mẽ, dẫn đến số lượng tiền xu trên thị trường tăng lên.
Một sự phát triển khác của bạc là vào thời nhà Đường, khi chính quyền bắt đầu sử dụng những thỏi bạc có giá trị hơn, tức là đồng nguyên bảo bạc thường thấy trên truyền hình và phim ảnh thời xưa.
Vào thời nhà Tống, vì đất nước coi trọng văn hóa hơn sức mạnh quân sự và bị suy yếu, nên đã liên tục bị đánh bại trong cuộc chiến với nước Liêu. Do đó, nhà Tống giàu có đã ký một hiệp ước với nước Liêu để trả một lượng vàng và bạc khổng lồ như một lời tri ân.
Theo ghi chép lịch sử, để tránh cho người thân của mình phải chịu đau khổ ở thế giới bên kia, những nhân vật nổi tiếng sẽ chuẩn bị một số lượng lớn đồ vật chôn cất cho người thân của mình, chẳng hạn như vàng, đá quý, lụa, v.v.
Nhưng một số gia đình dân thường không có đủ khả năng tài chính nên đã sử dụng bạc hoặc thậm chí là bạc vỡ làm vật chôn cất, dẫn đến tình trạng thất thoát bạc lớn ở nước ta.
Ở Cam Túc, Tây An, Sơn Tây và nhiều nơi khác, các học giả đã khai quật được một số lượng lớn hiện vật bằng vàng và bạc trong các ngôi mộ, điều này cũng gián tiếp xác nhận tuyên bố này.
Với sự tăng cường liên tục của quyền lực nhà nước và sự phát triển của thương mại, bạc đã đóng vai trò ngày càng quan trọng trong xã hội và dần trở thành "thông dụng" trên thị trường.
So với lượng bạc nhỏ chảy vào xã hội trong thời nhà Đường và nhà Tống, phạm vi ứng dụng của bạc trong thời nhà Minh và nhà Thanh đã được cải thiện rất nhiều.
Đặc biệt là sau khi nhà Minh thực hiện chế độ thuế tiền tệ, chế độ sử dụng bạc thay cho tiền đã thúc đẩy rất lớn việc lưu thông bạc và tiền trong cả nước. Với sự can thiệp của chính phủ, giá bạc và các nhu yếu phẩm hàng ngày khác cũng được đảm bảo.
Do đó, ngay cả những người dân thường ở tầng lớp thấp nhất của xã hội cũng có thể đổi được một ít tiền mà không phải lo lắng về việc bạc mất giá mạnh.
Nhìn chung, mặc dù bạc không thay thế hoàn toàn vai trò của tiền đồng trong quá trình lưu thông, nhưng với tư cách là một hàng hóa giao dịch ngoài hệ thống tiền tệ và có đặc tính “bảo toàn giá trị” ít bị ảnh hưởng bởi sự thay đổi của các triều đại, nó vẫn được “ưa chuộng”. "bởi mọi người.
Tuy nhiên, lượng bạc lớn do người xưa tạo ra đã biến mất trong thời hiện đại. Tại sao vậy?
Sự biến mất của bạc
Theo truyền thống, hầu hết mọi người sử dụng tiền đồng để giao dịch. Trên TV, việc bỏ ra một vài đồng bạc trong khi ăn là khá không thực tế.
Hơn nữa, dưới chế độ phong kiến, giai cấp rõ ràng, chênh lệch giàu nghèo rất lớn, một người muốn sở hữu nhiều bạc như vậy là rất khó, thời cổ đại, tham nhũng bóc lột cũng rất nghiêm trọng.
Hầu hết tiền của nhân dân phải nộp về cho đất nước, một số bị các quan chức tham nhũng địa phương cướp bóc. Ngay cả khi một số tiền đó là do may mắn để lại, họ cũng sẽ cố gắng hết sức để che giấu và sẽ không lưu hành trên thị trường. tất cả.
Các nhà khảo cổ học đã đưa ra nhiều giả thuyết về lý do tại sao số bạc này lại biến mất.
Đầu tiên, do dòng bạc chảy vào nước ngoài với số lượng lớn trong thời nhà Thanh và Trung Hoa Dân Quốc, lượng bạc mà Trung Quốc nắm giữ đã giảm mạnh.
Điều này phải bắt đầu với cuộc xâm lược kéo dài của chủ nghĩa đế quốc vào cuối thời nhà Thanh và đầu thời Trung Hoa Dân Quốc. Anh đã phát động Chiến tranh thuốc phiện chống lại nhà Thanh vào năm 1840.
Sau cuộc chiến này, thực dân đế quốc phương Tây đã phát hiện ra những lợi thế của Trung Quốc và bắt đầu noi gương Anh và xâm lược Trung Quốc.
Các hoàng đế nhà Thanh không hề kháng cự. Thay vào đó, để bảo vệ địa vị hoàng gia, họ đã trả khoản bồi thường khổng lồ cho các thế lực xâm lược Trung Quốc để đổi lấy hòa bình.
Theo ghi chép lịch sử, những khoản tiền khổng lồ này được trả bằng bạc.
Từ năm 1842 đến năm 1901, chính quyền nhà Thanh đã ký các hiệp ước bồi thường với tổng giá trị lên tới 1,3 tỷ lạng bạc và một lượng lớn bạc đã bị mất ở nước ngoài.
Ngay cả vào thời nhà Thanh, Từ Hi vẫn cực kỳ xa hoa. Chỉ riêng lăng mộ của Từ Hi đã tốn hơn một triệu lạng bạc và được khảm đủ loại bảo vật quý hiếm.
Hơn nữa, trong lăng mộ của mỗi vị hoàng đế đều có vô số vàng bạc châu báu, do đó, có thể có một lượng lớn bạc được giấu trong các ngôi mộ chưa được khai quật.
Không thể phủ nhận rằng chế độ vào cuối thời nhà Thanh cũng đặc biệt không thành công về mặt kinh tế.
Một giả thuyết khác cho rằng sự mất mát lớn về bạc có liên quan đến chiến tranh ở Trung Quốc.
Bạn biết đấy, vào thời cổ đại, bạc, một loại tiền tệ cứng, chắc chắn rất quan trọng, đặc biệt là đối với các lãnh chúa lớn. Giữ nhiều bạc hơn có nghĩa là có nhiều của cải hơn, và của cải có thể nuôi sống nhiều quân đội hơn.
Cho nên, khi các vương tử khắp nơi chiến đấu, đều sẽ tìm mọi cách để tìm bạc, cho nên trong chiến tranh, tất cả các thế lực lớn đều sẽ phái quân đi cướp bóc tất cả của cải.
Nhưng là một kim loại, bạc chiếm một không gian lớn và khó có thể chuyển đi nhanh chóng trong thời gian ngắn.
Vì vậy, trong nhiều thời điểm quan trọng, họ sẽ chọn cách giấu số bạc đã cướp được. Tuy nhiên, sau khi các hoàng tử qua đời, số bạc chôn dưới lòng đất cũng biến mất.
Lý thuyết thứ ba là hệ thống tiền tệ bản vị vàng được thiết lập ở thời hiện đại, sử dụng vàng làm đơn vị tiền tệ tương đương phổ biến.
Ở Trung Quốc, đặc biệt là trong thời nhà Minh và nhà Thanh, bạc được sử dụng. Nếu Trung Quốc muốn kinh doanh với các nước khác trên thế giới, họ phải sử dụng vàng và bạc của Trung Quốc làm tham chiếu cho giá vàng toàn cầu.
Nhưng theo chế độ bản vị vàng, bạc đã trở thành một loại hàng hóa và giá của nó sẽ thay đổi, nhưng vàng là thứ duy nhất không đổi. Vì vậy, giá cả hàng hóa Trung Quốc thời đó hoàn toàn chịu ảnh hưởng của biến động kinh tế thế giới.
Vì lý do này, Trung Quốc phải tiến hành một loạt cải cách tiền tệ, sử dụng tiền giấy thay cho bạc và áp dụng bản vị vàng phù hợp với nền kinh tế thế giới. Kết quả là màu trắng dần biến mất khỏi tầm mắt của mọi người.
Còn có một nguyên nhân nữa, đó là số lượng lớn bạc trở thành vật chôn cất của người xưa, vì bạc đắt tiền, không dễ bị ăn mòn. Cho nên, thời xưa, người ta thích dùng bạc làm vật chôn cất.
Tuy nhiên, vì đồ trang sức bằng vàng và bạc rất đắt tiền nên không nhiều người thời xưa có đủ khả năng chi trả nên họ chọn bạc thông thường làm đồ chôn cất.
Lấy một ngôi mộ cổ được khai quật ở làng Hejia, Tây An làm ví dụ. Có rất nhiều đồ dùng bằng bạc trong đó và chủ sở hữu ngôi mộ đều là thường dân. Từ đó có thể thấy rằng bạc là một vật chôn cất tương đối phổ biến vào thời điểm đó thời gian.
Vào đầu thế kỷ 20, với sự ra đời của hệ thống kinh tế hiện đại, bạc dần chuyển từ một hình thức lưu thông đơn giản sang một nguyên liệu sản xuất thô.
Sau khi thành lập nước Trung Hoa mới, một lượng lớn bạc tư nhân đã bị nhà nước tịch thu và sử dụng cho phát triển công nghiệp, khiến bạc gần như tuyệt chủng trên thị trường.
Tuy nhiên, do sự phát triển của công nghệ khai thác, sản lượng bạc tăng lên đáng kể, biến nó từ một kim loại quý thành một loại hàng hóa thông thường và bản chất tiền tệ của nó dần mất đi.
Cùng lúc đó, nhu cầu về các sản phẩm phi tiền tệ như nhiếp ảnh và hóa chất ngày càng tăng, khiến bạc nhanh chóng biến mất.
Phần kết luận
Từ thời cổ đại đến ngày nay, từ đồ trang sức đến tiền tệ, vật liệu, rồi đến nhiều hình dạng và chức năng khác nhau, chức năng và hình thức của bạc liên tục thay đổi theo thời gian.
Vinh quang trước đây của bạc cũng là một quá trình dài và gian khổ của sự chuyển đổi từ văn hóa nông nghiệp sang văn hóa hiện đại của Trung Quốc.
Mặc dù chức năng tiền tệ của nó đã bị thay thế, nhưng giá trị kinh tế của nó vẫn được khai thác và xã hội sử dụng theo những cách khác.